Taxi de Kanazawa a Shirakawa-go: qué saber antes del viaje

Shirakawa-go casi desaparece antes de ser protegido. En la década de 1960, un proyecto de presa y la despoblación rural despojaron a Ogimachi de docenas de sus casas de campo de estilo gasshō-zukuri, algunas fueron desmanteladas y trasladadas en camiones a museos al aire libre en otros lugares de Japón. Lo que quedó fue salvado por un pacto vecinal —los residentes acordaron no vender, alquilar ni destruir nunca un techo de paja— y ese pacto, no ningún decreto gubernamental, es la razón por la que todavía quedan unas 100 casas de tejado empinado donde fueron construidas. En 1995 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, junto con las aldeas de Ainokura y Suganuma, en Gokayama, al otro lado de la frontera de Toyama. Esa historia explica la naturaleza del problema al que se enfrenta el visitante. Ogimachi es un asentamiento vivo de unos pocos cientos de personas, no un lugar con entrada, por lo que la limitación nunca es la admisión, sino el espacio. Las carreteras son estrechas, la zona de aparcamiento junto al río es limitada y la llegada de autocares se concentra después de las once. Un taxi de Kanazawa a Shirakawa-go resuelve el problema del tiempo, no el de la distancia: un coche privado sale cuando el viajero lo decide, lleva equipaje y puede ser desviado a Gokayama o Takayama en lugar de tener que volver atrás. Grupos de tres o cuatro personas a menudo encuentran que los números salen mejor de lo esperado una vez que se dividen las tarifas. La ruta transcurre hacia el sur por el valle de Tedori y entra en la autopista Tokai-Hokuriku, un corredor de túneles que incluye el túnel de Hida, uno de los túneles de carretera más largos del país. Los conductores conocen el intercambio de Shirakawa-go y el cruce del río Shogawa que lleva al pueblo. Una vez dentro, el recorrido a pie es corto y la secuencia es sencilla: la casa Wada, el templo Myōzenji con su campanario de paja, el mirador de Shiroyama sobre el valle. Las noches de iluminación de invierno y la temporada verde de verano atraen a tipos de público totalmente diferentes. Qué hacer con todo esto es una decisión de horarios más que de transporte. Una excursión de un día en coche privado desde Kanazawa funciona mejor cuando el viajero desea aprovechar el horario de la mañana y la flexibilidad de quedarse más tiempo; los autocares programados siguen siendo la opción más barata para los viajeros solitarios que realizan un circuito fijo. Cualquiera que esté sopesando contratar un taxi de Kanazawa a Shirakawa-go frente al autobús debería decidir primero a qué hora pretende estar en Ogimachi y, a partir de ahí, trabajar hacia atrás. Los horarios del pueblo, las tarifas y las paradas posteriores se detallan en las secciones siguientes.